Dat schrijft de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal donderdag, op
basis van verslagen over een zaak tegen internetgigant Google
Het bedrijf kocht de affaire rond illegale advertenties medio 2011 af voor
bedrag van 500 miljoen dollar. Google voorkwam met de schikking dat het
vervolgd zou worden voor het faciliteren van illegale medicijnadvertenties.
Maar hoe kreeg de Amerikaanse Justitie de zoekmachinespecialist zover?
Uit de verslagen die zakenkrant WSJ
inzag, blijkt dat er een sleutelrol is geweest voor David Whitaker, een
veroordeelde meesteroplichter.
Beroepsfraudeur
Whitaker was sinds 2005 op de vlucht voor de Amerikaanse autoriteiten en
vestigde zich in 2006 in Mexico. Vanuit dat land begon hij via internet
illegaal spiermiddelen te verkopen via Google-advertenties.
In 2008 werd de beroepsoplichter gearresteerd en naar de VS overgebracht voor
berechting. Toen Whitaker vertelde over de betrokkenheid van managers van
Google bij zijn illegale internethandel, besloot de Amerikaanse Justitie
Whitaker als lokaas te gebruiken.
Als een zekere Jason Corriente legde Whitaker contact met Google-medewerkers
die hem hielpen om illegale medicijnen te promoten. In de zomer van 2009
klopten Amerikaanse rechercheurs aan bij het hoofdkwartier van Google in
Californië, met bewijzen die ze hadden verzameld.
Dit leidde uiteindelijk tot de schikking van een half miljard dollar. In een
reactie tegenover de WSJ gaf Google aan dat "we deze advertenties
achteraf gezien niet hadden moeten toestaan op Google."
Lucratieve deal
De operatie waarbij Whitaker werd ingezet, kostte 200 duizend dollar. De
beroepsoplichter, die aanvankelijk aankeek tegen een gevangenisstraf van
maximaal 65 jaar, werd uiteindelijk voor zes jaar veroordeeld. Whitaker komt
in 2014 op vrije voeten.
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl